Gruppi irregolari
Sei modi di dividere il tempo, ognuno due volte da ascoltare: prima la divisione consueta, poi lo stesso tratto diviso altrimenti.
Un gruppo irregolare non è un’altezza né un segno, ma una divisione del tempo: tante note dove di solito ne starebbero altre. La battuta non si allunga né si accorcia — viene soltanto ripartita in un altro modo.
Questo si spiega male e si sente bene. Per questo ogni caso compare qui due volte: una con la divisione consueta, una con lo stesso tratto diviso nel gruppo. Le due file durano esattamente uguale e stanno entrambe sulla stessa nota — così il tempo resta l’unica cosa che cambia.
Terzina di crome
3 crome nel tempo di 2 — di gran lunga il gruppo irregolare più frequente. Divide un battito in tre invece che in due e si sente in quasi ogni pezzo di swing e di blues. Stampata fa quasi sempre a meno della parentesi: la travatura la raggruppa già, la cifra basta.
Terzina di semiminime
3 semiminime nel tempo di 2. La stessa divisione della terzina di crome, un piano più in alto — ciò che si ripartisce non è un battito, ma due in un colpo solo. È assai più difficile da centrare, perché la nota di mezzo cade fra due battiti e non ha a che cosa aggrapparsi.
Terzina di semicrome
3 semicrome nel tempo di 2, ossia una terzina dentro una sola croma. Di rado sta da sola: in scale e figure veloci se ne susseguono parecchie, e allora l’intera misura suona più rapida senza che il tempo cambi.
Duina
2 note nel tempo di 3 — la terzina al contrario. Compare solo in misure composte come il 6/8, dove il battito è diviso in tre fin dall’inizio: lì la duina lo taglia in due per un istante. In una misura il cui battito è già binario non avrebbe nulla da fare.
Quintina
5 note nel tempo di 4. Cinque non si lascia dividere né per due né per tre, e proprio in questo sta il suo fascino: si posa di traverso sulla pulsazione e la ritrova solo al battito seguente. Si suona come un unico gesto, non come cinque note contate.
Sestina
6 note nel tempo di 4. Se la si senta come due terzine o come tre coppie lo decidono soltanto gli accenti — e i trattati non si sono mai messi del tutto d’accordo. Stampate, le due danno la stessa immagine; quale lettura si intenda lo tradisce la musica intorno.
Da che cosa si riconosce un gruppo irregolare
Dalla cifra. Sta sopra le note e dice quante ne sono state strette nel tratto — un tre sopra tre crome, un cinque sopra cinque semicrome. Se le note sono unite dalla travatura, questa le raggruppa già e la cifra resta sola in alto; se non lo sono, si traccia intorno una parentesi quadra e la cifra va nel suo mezzo.
Dove il rapporto non è evidente, alcune edizioni stampano entrambe le cifre con i due punti — un sette sopra semicrome, in una misura composta, può voler dire sette nel tempo di quattro oppure sette nel tempo di sei. Quando la cifra è una sola, ciò che viene sostituito è la divisione consueta della misura.
Quanto dura una singola nota
Il conto è ogni volta lo stesso: si prende la durata che la nota avrebbe senza il gruppo e la si moltiplica per il numero sostituito diviso per il proprio. Una croma dentro una terzina di crome dura quindi due terzi di una croma normale; una semicroma dentro una quintina, quattro quinti.
In pratica nessuno fa questo conto mentre suona. Il gruppo si conta come unità a sé — ta-te-ti per tre, ta-te-ti-te-ta per cinque — e basta badare che la prima nota cada sul battito e che il battito seguente arrivi puntuale. Le cifre in alto servono a verificare, non a suonare.
Dov’è la divisione consueta
Questa pagina spiega l’eccezione. Ciò che essa sostituisce — semibrevi, minime, semiminime, crome e le loro pause — sta nelle Valori delle note. Che battito abbia una misura in partenza, e perché la duina compaia solo in certe misure, sta nelle Tempi.
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