La sincope — le stesse note, un altro attacco
Cinque coppie da ascoltare. A sinistra la versione diritta, a destra le stesse note sincopate — uguali di durata, collocate altrimenti.
La sincope non sposta le note, sposta i loro attacchi. La stessa melodia, la stessa durata complessiva, lo stesso ordine di altezze — solo che almeno una nota comincia fra due movimenti e continua a suonare oltre il successivo. L’accento cade dove nessuno se lo aspetta, e la musica acquista una spinta in avanti.
Qui stanno cinque coppie l’una accanto all’altra. A sinistra la versione diritta, in cui ogni nota comincia sul proprio movimento; a destra le stesse note, spostate. Entrambe si possono ascoltare, e stavolta la differenza si sente subito — a differenza della travatura, che cambia soltanto la lettura.
Ciò che non cambia sta nelle misurazioni: l’ordine delle altezze e la durata complessiva sono gli stessi nelle due immagini. La sincope non è dunque un’altra melodia, ma la stessa disposta altrimenti sulla battuta.
La sincope di croma
Il trucco più antico della ritmica: una croma in anticipo, e da lì ogni nota seguente corre spostata di una croma. A sinistra ogni nota comincia sul proprio movimento. A destra sta davanti una croma isolata, e da quel momento ogni nota comincia fra i movimenti e si prolunga oltre il successivo. Le altezze sono le stesse, la durata complessiva pure — misurata, non affermata.
Sincope con legatura
Due crome unite da una legatura di valore formano una nota sola, lunga il doppio. Se l’unione cade oltre un movimento, proprio lì nasce una sincope: la nota suona già quando il movimento arriva, e non viene riattaccata. Nell’immagine restano due teste, nel suono ce n’è una — questa è la differenza fra legatura di valore e legatura di portamento.
Sincope oltre la stanghetta
Oltre la stanghetta serve la legatura, perché una nota non può attraversare una stanghetta. Viene divisa e le due metà unite. Poiché il luogo più forte dell’intera battuta sta appena dietro la stanghetta, questa è la sincope più efficace di tutte: l’impressione si sposta oltre il confine, e per un istante sembra spostata la battuta stessa.
La minima spostata
Qui non serve alcuna legatura. Una minima sta semplicemente sul secondo movimento invece che sul primo e si prolunga oltre il terzo — il luogo più forte dopo il primo. A sinistra due semiminime occupano lo stesso spazio e riattaccano ogni movimento. Stesse altezze, stessa durata complessiva, e tuttavia la versione di destra suona come se restasse indietro di un movimento.
Il contrattempo — non è sincope
Questa coppia è il controesempio: a destra su ogni movimento sta una pausa di croma e ogni nota comincia nel mezzo. Suona spostato, ma non è una sincope — nessuna nota si prolunga oltre un movimento, ciascuna finisce prima. Il nome tecnico è contrattempo. Distinguere le due cose conviene, perché si sentono diverse: il contrattempo spinge, la sincope tira.
Che cosa fa una sincope
Una battuta ha luoghi forti e luoghi deboli. Nel quattro quarti il primo movimento porta l’accento principale, il terzo uno secondario, il secondo e il quarto sono più deboli, e le crome intermedie sono i luoghi più deboli in assoluto. Questa gerarchia non è questione di gusto: è la battuta stessa, ed è la ragione per cui esistono i tempi.
Si ha sincope quando una nota comincia su un luogo più debole e si prolunga oltre uno più forte. Servono tutte e due le metà. Una nota che comincia soltanto fra i movimenti e finisce prima del successivo è un contrattempo e non una sincope; una che comincia sul primo movimento e resta a lungo, ancor meno.
Sulla partitura la sincope nasce in due modi. O un valore lungo si trova su un luogo debole — una minima sul secondo movimento, per dire. Oppure due valori sono uniti da una legatura di valore, così che il secondo non viene riattaccato. Oltre la stanghetta la legatura è addirittura l’unica via: una nota non può attraversare una stanghetta senza essere divisa e legata.
Che cosa sta accanto
Quale tempo si conta come: Tempi. Come distinguere la legatura di valore da quella di portamento: Legatura di valore e di portamento. Perché un brano può cominciare in mezzo alla battuta: Anacrusi.
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