Symboles musicaux

Altérations

Cinq signes qui modifient une note — tous sur la même note, tous à écouter : d’abord nue, puis avec le signe.

Une altération change la hauteur de la note devant laquelle elle se trouve. De combien, c’est chaque fois la même chose : un demi-ton, deux pour les signes doubles. Cela ne s’explique pas, cela s’entend — c’est pourquoi chaque image de cette page montre la même note deux fois, d’abord nue puis avec le signe devant elle.

La note est toujours la même, et c’est voulu : le signe reste ainsi la seule chose qui diffère. Un dièse élève d’un demi-ton, un bémol abaisse d’un demi-ton, le double dièse élève de deux, le double bémol abaisse de deux. Le bécarre est le seul des cinq à n’avoir pas d’intervalle propre — il reprend ce qui précède et rétablit la note nue.

Dièse

Élève la note d’un demi-ton. Le plus fréquent des cinq signes : il figure à l’armure des tonalités à dièses et au milieu de la mesure partout où l’on a besoin d’une note étrangère à la tonalité. Dans le nom de la note élevée, il apparaît comme un ajout — le nom de la note nue suivi d’un mot.

D’abord la note sans signe, puis la même note avec le signe

Bémol

Abaisse la note d’un demi-ton, le pendant du dièse. Imprimé, il ressemble à une petite lettre b, et c’est exactement de là que vient son nom allemand. Il figure à l’armure des tonalités à bémols et partout dans la mesure où l’on veut une note un demi-ton plus bas.

D’abord la note sans signe, puis la même note avec le signe

Bécarre

Reprend une altération et rétablit la note nue. Il est le seul des cinq à n’avoir pas d’intervalle fixe : après un dièse il abaisse d’un demi-ton, après un double dièse de deux. Il agit sur tout ce qui est en vigueur — sur l’altération de la mesure comme sur l’armure.

D’abord la note sans signe, puis la même note avec le signe

Double dièse

Élève la note de deux demi-tons, donc d’un ton entier. Il ressemble à une petite croix de quatre coins et se trouve là où une note déjà élevée doit l’être encore une fois — dans les tonalités à nombreux dièses et dans des harmonies qui visent une sensible. On l’écrit pour que le nom de la note reste juste, non parce qu’il serait commode.

D’abord la note sans signe, puis la même note avec le signe

Double bémol

Abaisse la note de deux demi-tons. Deux bémols côte à côte, et la même logique que le double dièse, mais vers le bas : sur le clavier la note porte un nom bien plus simple, mais dans le contexte de la tonalité ce nom serait faux. Rare, et quand il apparaît, pour de bonnes raisons.

D’abord la note sans signe, puis la même note avec le signe

Jusqu’où va une altération

Un dièse sur la première note — les quatre notes de la mesure sonnent élevées

C’est là que presque tout le monde se trompe une fois : une altération ne vaut pas seulement pour la note qui la suit immédiatement, mais jusqu’à la barre de mesure suivante — pour toute autre note de la même hauteur dans la même mesure. Sur l’image, seule la première note porte un dièse, et pourtant les quatre notes de la première mesure sonnent élevées. La deuxième mesure ne porte aucun signe, et la note y sonne de nouveau nue.

Voilà pourquoi personne n’écrit le dièse quatre fois. Et voilà pourquoi les bonnes éditions impriment parfois un bécarre là où il serait à la rigueur superflu : dans la mesure suivante, par précaution, pour que personne ne garde le dièse d’au-dessus dans l’oreille. Un tel signe s’appelle altération de précaution et se met parfois entre parenthèses.

Le signe en début de ligne

Un dièse en début de ligne — quatre notes élevées dans deux registres

Tout au début, juste après la clé, se trouve quelque chose qui a exactement la même apparence et qui pourtant vaut autrement : l’armure. Elle ne vaut pas jusqu’à la barre de mesure mais pour tout le morceau, dans chaque octave et dans chaque mesure — jusqu’à ce qu’une nouvelle tonalité soit inscrite.

Sur l’image, un seul dièse figure au début. Viennent ensuite quatre notes dans deux registres différents, et toutes les quatre sonnent élevées bien qu’aucune ne porte de signe. Toute la différence est là : l’altération accidentelle vaut pour une hauteur jusqu’à la barre de mesure, l’armure pour un nom de note dans tous les registres.

Quelle tonalité porte combien de signes

Combien de dièses ou de bémols figurent en début de ligne, et dans quel ordre, c’est la tonalité qui en décide. Cela ne se trouve pas ici mais du côté des Tonalités — l’armure y est représentée pour chaque tonalité, et le cycle des quintes montre pourquoi l’ordre est celui-là. Avec quelles notes la gamme se construit ensuite se trouve du côté des Gammes.

Symboles musicaux · Tonalités · Lexique musical

Anotona le fait pour vous

Photographiez une partition ou jouez la mélodie — Anotona trouve la tonalité, grave les notes et les transpose dans n'importe quelle autre. Gratuit.

Découvrir Anotona

Toutes les notes de cette page sont calculées, non recopiées — et nommées en solfège, comme il se doit.