La pédale du piano — et ce qu’elle fait au son
Cinq cas à écouter. À droite, le même passage écrit en entier : aussi long qu’il sonne réellement sous la pédale.
Le pied joue aussi. Quand on enfonce la pédale de droite, les étouffoirs se lèvent de toutes les cordes : une note frappée ne s’arrête plus quand la touche est relâchée, mais seulement quand le pied lâche la pédale. Sur la partition, pas une seule note ne change — dans le son, tout change.
C’est exactement cela qui est rendu audible ici. À gauche le passage sans pédale : quatre noires, chacune aussi brève qu’elle est écrite. À droite les mêmes notes écrites en entier, chacune notée aussi longue qu’elle sonne réellement sous la pédale. Les deux versions s’écoutent, et la différence n’est pas un compte rendu mais quelque chose que l’on entend.
Pourquoi écrire en entier plutôt que poser simplement le signe ? Parce que la gravure de cette page pose le signe mais ne le joue pas. Si l’image de droite ne portait que le signe, elle sonnerait aussi brève que celle de gauche, et la page prétendrait en silence que la pédale ne fait rien. Elle fait quelque chose, et c’est cela.
Indication de pédale
Sous la portée se trouve le mot Ped., et là où le pied lâche, une étoile. Les notes au-dessus restent ce qu’elles sont : quatre noires. À droite, les mêmes quatre notes sont notées telles qu’elles sonnent sous la pédale — la première tient jusqu’à la fin de la mesure, la deuxième un peu moins, et à la fin les quatre se tiennent ensemble. Ce n’est pas une autre musique, c’est la même, écrite en entier.
La ligne de pédale
Même passage, même pédale, autre écriture. Au lieu du mot et de l’étoile, une ligne à deux crochets court sous la portée : le premier dit où le pied descend, le second où il remonte, et entre les deux on voit d’un coup d’œil combien de temps la pédale reste enfoncée. Dans les éditions modernes c’est la forme courante, surtout là où l’on change souvent.
Le changement de pédale
Deux harmonies l’une après l’autre. Le crochet au milieu de la ligne veut dire : lâcher et réappuyer dans le même instant. À droite on entend ce que cela produit — la première harmonie sonne jusqu’à la barre de mesure puis disparaît, la seconde commence nette. Le changement se place exactement sur le temps où arrive la nouvelle harmonie, ni avant ni après.
Pédale tenue par-dessus le changement d’harmonie
Les deux mêmes harmonies, mais la pédale reste enfoncée. À droite, les notes de la première mesure se prolongent dans la seconde par des liaisons et continuent de sonner pendant que la nouvelle harmonie joue déjà. À la fin, huit notes se tiennent en même temps dans la pièce. Parfois c’est exactement ce que l’on veut ; le plus souvent c’est le défaut que l’on entend en premier dans son propre jeu et que l’on corrige en dernier.
La pédale de gauche : una corda
La pédale de gauche déplace la mécanique : le marteau touche moins de cordes, le son devient plus doux et plus mat. Elle s’écrit en toutes lettres, una corda, et s’annule par tre corde. La hauteur et la durée ne changent pas, et c’est pourquoi les deux enregistrements sonnent ici pareil — ce qui change, c’est la couleur, et cet enregistrement n’a pas de couleur.
Ce qui est dans l’image et ce qui est dans le son
Pour la même chose il existe deux écritures. L’ancienne pose le mot Ped. là où le pied descend et une étoile là où il remonte. La nouvelle trace sous la portée une ligne à crochets exactement aussi longue que la pédale est tenue — elle est plus précise, car on voit la fin au lieu de la chercher.
C’est l’harmonie qui décide du moment du changement. Garder la pédale par-dessus un changement d’harmonie fait sonner les deux harmonies ensemble ; le quatrième exemple le fait entendre. C’est pourquoi le changement de pédale s’écrit presque toujours exactement sur le temps où arrive la nouvelle harmonie : lâcher et réappuyer dans le même instant, afin que le nouveau son soit pris et l’ancien laissé dehors.
La pédale de gauche est autre chose. Elle déplace la mécanique de sorte que moins de cordes sont frappées ; le son devient plus doux et plus mat, mais pas plus long. Elle s’écrit en toutes lettres, una corda, et s’annule par tre corde. Dans l’enregistrement de cette page on n’en entend rien — il connaît la hauteur et la durée, mais pas la couleur.
Ce qui se trouve à côté
Les valeurs de notes et leurs durées : Valeurs de notes. Comment lire une partition depuis le début : Apprendre à lire les notes.
Symboles musicaux · Indication de pédale · Lexique musical
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Découvrir AnotonaToutes les notes de cette page sont calculées, non recopiées — et nommées en solfège, comme il se doit.