Les sept modes

C Ionien (majeure)

Les touches blanches de C à C — le degré 1 de do majeur comme fondamentale.

Notes

C D E F G A B

Caractéristique

aucune — c’est la gamme majeure

Suite typique

I–IV–V–I: C – F – G – C

La gamme de base de la musique occidentale : deux tons, un demi-ton, trois tons, un demi-ton.

C Ionien avec doigtés et clavier

D dorien

Les touches blanches de D à D — le degré 2 de do majeur comme fondamentale.

Notes

D E F G A B C

Caractéristique

sixte majeure — à la différence du mineur

Suite typique

i–IV–i–IV: Dm – G – Dm – G

Mineur à sixte majeure. Le mode du jazz et d'innombrables chansons populaires.

D dorien avec doigtés et clavier

E phrygien

Les touches blanches de E à E — le degré 3 de do majeur comme fondamentale.

Notes

E F G A B C D

Caractéristique

♭2 — à la différence du mineur

Suite typique

i–♭II–i–♭II: Em – F – Em – F

Mineur à seconde mineure — le demi-ton juste au-dessus de la tonique lui donne sa couleur espagnole.

E phrygien avec doigtés et clavier

F lydien

Les touches blanches de F à F — le degré 4 de do majeur comme fondamentale.

Notes

F G A B C D E

Caractéristique

♯4 — à la différence du majeur

Suite typique

I–II–I–II: F – G – F – G

Majeur à quarte augmentée. Sonorité flottante et ouverte, fréquente au cinéma.

F lydien avec doigtés et clavier

G mixolydien

Les touches blanches de G à G — le degré 5 de do majeur comme fondamentale.

Notes

G A B C D E F

Caractéristique

♭7 — à la différence du majeur

Suite typique

I–♭VII–IV–I: G – F – C – G

Majeur à septième mineure. La gamme de l'accord de septième de dominante, du blues et du rock.

G mixolydien avec doigtés et clavier

A Éolien (mineure naturelle)

Les touches blanches de A à A — le degré 6 de do majeur comme fondamentale.

Notes

A B C D E F G

Caractéristique

♭6 et ♭7 — le mineur naturel

Suite typique

i–♭VI–♭VII–i: Am – F – G – Am

Les mêmes notes que la gamme majeure une tierce mineure au-dessus, comptées à partir d'une autre note.

A Éolien avec doigtés et clavier

B locrien

Les touches blanches de B à B — le degré 7 de do majeur comme fondamentale.

Notes

B C D E F G A

Caractéristique

♭2 et ♭5 — l’accord de tonique est diminué

Suite typique

i°–♭II–i°–♭II: Bdim – C – Bdim – C

Le seul mode dont la quinte au-dessus de la tonique est diminuée — d'où sa rareté en tant que tonalité.

B locrien avec doigtés et clavier

Les sept sur do

Sur la même fondamentale, la différence s’entend le mieux : ce qui s’écarte du majeur est mis en évidence. Dorien, phrygien, éolien et locrien ont une tierce mineure (caractère mineur), ionien, lydien et mixolydien une tierce majeure (caractère majeur).

Du clair au sombre

Chaque degré haussé éclaircit, chaque degré baissé assombrit. Le lydien est le seul à avoir un degré haussé, le locrien en a cinq baissés :

lydien › Ionien › mixolydien › dorien › Éolien › phrygien › locrien

Comment reconnaître un mode

Trouver d’abord la fondamentale — la note sur laquelle le morceau se pose, le plus souvent la basse du premier et du dernier accord. Puis la tierce au-dessus : mineure pour la famille mineure, majeure pour la famille majeure. Puis la note caractéristique : une sixte majeure sur du mineur, c’est le dorien ; une seconde mineure, le phrygien ; une quarte augmentée sur du majeur, le lydien ; une septième mineure, le mixolydien.