Point d’orgue, respiration et le silence sur plusieurs mesures

Cinq signes à écouter et à regarder. Quatre d’entre eux ne changent rien au son — ils parlent à l’interprète. Un seul compte vraiment des mesures.

Certains signes ne changent aucune hauteur et décident pourtant de la façon dont un morceau sonne. Le point d’orgue retient, la respiration ménage de l’air, la césure coupe. Combien de temps, ce n’est écrit nulle part : c’est l’interprète qui décide.

C’est précisément ce qui est mesuré sur cette page. Chaque signe figure deux fois côte à côte — à gauche sans, à droite avec. Dans quatre cas sur cinq, hauteurs, attaques et durées sont identiques dans les deux images ; seule l’image gravée change. Appuyez sur écouter et vous n’entendrez aucune différence, et ce n’est pas un défaut de la page mais la chose même.

Le cinquième signe est différent. Le silence de plusieurs mesures rassemble plusieurs mesures vides en une seule image et écrit le nombre au-dessus. Dans le son le silence entier est bien là — il compte donc réellement.

Point d'orgue

Au-dessus de la dernière note de la première mesure se trouve un arc avec un point. Il dit : tiens cette note plus longtemps qu’elle n’est écrite. De combien, ce n’est écrit nulle part. Rien ne change dans les données sonores — attaques et durées sont les mêmes à gauche et à droite, mesuré. Le signe s’adresse à l’être humain, pas à la machine.

Sans signe : la note finit avec la mesure

Avec point d’orgue : l’interprète retient

Point d'orgue sur un silence

Le même signe au-dessus d’un silence étire la pause au lieu d’une note. On le trouve souvent juste avant une nouvelle section : l’auditeur doit entendre la coupure. Ici encore le son reste inchangé ; le silence dure autant dans les deux images, et ce qui va au-delà, c’est l’interprète qui le fait.

Sans signe : le silence dure sa valeur

Avec point d’orgue sur le silence : la pause s’étire

Signe de respiration

Une virgule au-dessus de la portée signifie : on respire ici. Les vents et les chanteurs en ont besoin, les cordes reposent l’archet. Le temps pour cela est pris sur la note précédente — la mesure reste pleine, la note est simplement relâchée un peu plus tôt. Rien de cela n’apparaît dans le son.

Sans signe : aucune place prévue pour l’air

Avec respiration : on reprend son souffle ici

Césure

Deux courtes barres obliques au-dessus de la portée, appelées rails de chemin de fer à l’orchestre. Elles coupent plus net que la respiration : tout s’arrête, et ensuite quelque chose de nouveau commence. La durée du silence, c’est encore à l’interprète ou au chef de la décider. Le son reste le même dans les deux images.

Sans signe : la section se poursuit sans rupture

Avec césure : tout s’arrête, puis cela repart

Silence sur plusieurs mesures

Ici quelque chose change bel et bien. À gauche les mesures vides se suivent une à une, à droite elles sont rassemblées en une seule image : une barre épaisse avec le nombre de mesures au-dessus. Dans le son le silence dure aussi longtemps dans les deux cas — il est donc réellement compté. Dans les parties d’orchestre cela économise des pages entières, mais exige de compter sans faillir.

Sans signe : chaque mesure vide séparément

Avec silence groupé : une barre, le nombre au-dessus

Ce qui est dans l’image et ce qui est dans le son

Le point d’orgue sur la dernière note d’une section est le plus fréquent de ces signes. On tient couramment une fois et demie à deux fois la valeur écrite, mais c’est un usage et non une règle — dans un chœur le chef donne le départ pour repartir ; seul, c’est le souffle qui décide.

Sur un silence, le point d’orgue fait la même chose : il étire le silence. La respiration, elle, prend son temps sur la note qui précède au lieu d’en ajouter — la mesure reste pleine. La césure, deux courtes barres obliques au-dessus de la portée, coupe plus net et précède souvent une idée nouvelle.

Dans le matériel d’orchestre, le silence de plusieurs mesures économise des pages entières. Au lieu de vingt mesures vides, une barre épaisse avec le nombre au-dessus — il faut compter quand même, et celui qui se trompe entre au mauvais endroit.

Ce qui se trouve à côté

Les signes de silence et leurs durées : Valeurs de notes. Comment lire une partition depuis le début : Apprendre à lire les notes.

Symboles musicaux · Point d'orgue · Lexique musical

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Toutes les notes de cette page sont calculées, non recopiées — et nommées en solfège, comme il se doit.