N-olets
Six façons de diviser le temps, chacune deux fois à écouter : d’abord la division habituelle, puis la même durée divisée autrement.
Un n-olet n’est ni une hauteur ni un signe, mais une division du temps : autant de notes là où d’autres se tiendraient normalement. La mesure ne devient ni plus longue ni plus courte — elle est seulement découpée autrement.
Cela s’explique mal et s’entend bien. Sur cette page, chaque cas figure donc deux fois : une fois dans la division habituelle, une fois avec la même durée partagée en n-olet. Les deux rangées durent exactement autant, et toutes deux tiennent sur la même note — le temps reste alors la seule chose qui diffère.
Triolet de croches
3 croches dans le temps de 2 — de loin le n-olet le plus fréquent. Il partage un temps en trois au lieu de deux et s’entend dans presque tous les morceaux de swing et de blues. À l’impression il se passe le plus souvent de crochet : la ligature le regroupe déjà, le chiffre suffit.
Triolet de noires
3 noires dans le temps de 2. La même division que le triolet de croches, un étage plus haut — ce qui est partagé n’est pas un temps, mais deux d’un coup. Il est nettement plus difficile à placer, car la note du milieu tombe entre deux temps et n’a rien à quoi se tenir.
Triolet de doubles croches
3 doubles croches dans le temps de 2, soit un triolet à l’intérieur d’une seule croche. Il reste rarement seul : dans les traits rapides plusieurs se suivent, et la mesure entière paraît alors plus rapide sans que le tempo change.
Duolet
2 notes dans le temps de 3 — le triolet à l’envers. Il n’apparaît que dans les mesures composées comme le 6/8, où le temps se divise en trois dès le départ : le duolet le coupe alors en deux pour un instant. Dans une mesure dont le temps est déjà binaire, il n’aurait rien à faire.
Quintolet
5 notes dans le temps de 4. Cinq ne se laisse ni couper en deux ni partager en trois, et c’est précisément son attrait : il se pose en travers de la pulsation et ne la retrouve qu’au temps suivant. On le joue comme un seul geste, non comme cinq notes comptées.
Sextolet
6 notes dans le temps de 4. Qu’on l’entende comme deux triolets ou comme trois paires, seuls les accents en décident — et les traités ne se sont jamais tout à fait accordés là-dessus. À l’impression les deux donnent la même image ; la lecture voulue se devine à la musique alentour.
À quoi on reconnaît un n-olet
Au chiffre. Il se place au-dessus des notes et dit combien on en a serrées dans la durée — un trois au-dessus de trois croches, un cinq au-dessus de cinq doubles croches. Si les notes sont reliées par une ligature, celle-ci les regroupe déjà et le chiffre reste seul au-dessus ; sinon, on trace un crochet droit autour d’elles et le chiffre se place en son milieu.
Là où le rapport ne va pas de soi, certaines éditions impriment les deux chiffres séparés par deux points — un sept au-dessus de doubles croches, dans une mesure composée, peut vouloir dire sept dans le temps de quatre ou sept dans le temps de six. Quand un seul chiffre est donné, ce qu’il remplace est la division habituelle de la mesure.
Quelle durée prend une note isolée
Le calcul est chaque fois le même : on prend la durée que la note aurait sans le n-olet et on la multiplie par le nombre remplacé divisé par le sien. Une croche dans un triolet de croches dure donc deux tiers d’une croche ordinaire, une double croche dans un quintolet quatre cinquièmes.
En pratique, personne ne fait ce calcul en jouant. On compte le n-olet comme une unité à part — ta-te-ti pour trois, ta-te-ti-te-ta pour cinq — en veillant seulement à ce que la première note tombe sur le temps et que le temps suivant arrive à l’heure. Les chiffres au-dessus servent à vérifier, pas à jouer.
Où se trouve la division habituelle
Cette page explique l’exception. Ce qu’elle remplace — rondes, blanches, noires, croches et leurs silences — se trouve aux Valeurs de notes. Quel temps une mesure possède au départ, et pourquoi le duolet n’apparaît que dans certaines mesures, se trouve aux Mesures.
Symboles musicaux · Valeurs de notes · Lexique musical
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Découvrir AnotonaToutes les notes de cette page sont calculées, non recopiées — et nommées en solfège, comme il se doit.