Arpège
Cinq cas à écouter : le même accord, une fois frappé d’un coup, une fois brisé. Les mêmes notes, une autre entrée.
Un accord se grave en colonne : toutes les têtes l’une au‑dessus de l’autre, toutes les notes à la fois. La ligne ondulée placée à sa gauche dit qu’elles ne doivent pas arriver ensemble mais rapidement l’une après l’autre, du bas vers le haut. Le mot vient de l’italien arpa, la harpe — un instrument qui ne peut pas prendre un accord autrement.
Sur cette page, chaque cas est donné deux fois côte à côte : sans le signe à gauche, avec lui à droite. Qui écoute les deux entend les mêmes notes et un autre commencement. C’est ce qui distingue ce signe de la plupart des autres sur ces pages : ici le son change vraiment, pas seulement l’image. Les deux sont mesurés — les instants d’attaque dans le son, la ligne ondulée et la place des têtes dans l’image gravée.
L’accord n’en devient pas plus long pour autant. Les notes entrent décalées et s’arrêtent ensemble ; à la fin se tient le même son, il est seulement arrivé autrement.
L’accord sans signe
Quatre têtes l’une au‑dessus de l’autre, une seule entrée : voilà à quoi ressemble un accord quand rien d’autre n’est imprimé. Toutes les notes commencent ensemble et s’arrêtent ensemble. Cette image est le point de comparaison de tout ce qui suit — à sa droite se tient la même chose une seconde fois, et c’est exactement cette entrée unique qui y change.
Du bas vers le haut
Les mêmes quatre notes, maintenant avec la ligne ondulée. Dans le son elles entrent l’une après l’autre, du bas vers le haut, et l’écart reste assez petit pour que cela sonne encore comme un accord et non comme une gamme. La pointe de flèche n’est pas nécessaire quand on brise vers le haut de toute façon ; certaines éditions la mettent quand même, pour ne laisser aucun doute.
Du haut vers le bas
Le même accord, la flèche pointe vers le bas. La note la plus haute vient maintenant en premier et la plus grave en dernier. C’est nettement plus rare et cela se trouve surtout là où une basse doit continuer de sonner, ou là où la main vient d’en haut. Écoutez les deux images l’une après l’autre et la différence saute aux oreilles — les mêmes notes, mais le mouvement va à l’envers.
L’accord largement étalé
Ici les notes sont étalées sur deux octaves, en clé de fa. Une main ne prend pas cela d’un coup, et c’est précisément à quoi sert le signe : la vague transforme une prise injouable en une prise jouable. Dans l’écriture pianistique il apparaît donc particulièrement souvent, et là le plus souvent sans flèche.
Le signe vaut pour un accord
Deux accords l’un après l’autre, et seul le premier porte une vague devant lui. Le second reste une colonne. Voilà la réponse à une question fréquente : le signe vaut pour l’accord devant lequel il se trouve, pas pour la mesure et pas pour le passage. Qui veut aussi briser le suivant écrit une seconde vague.
À quelle vitesse, et dans quel sens
La vitesse à laquelle on brise l’accord n’est écrite nulle part. Elle dépend du tempo, de l’instrument et du caractère du passage : à une cadence tranquille la vague peut prendre son temps, au milieu d’un trait rapide elle est presque une seule attaque. Il existe tout de même une règle — la note supérieure doit tomber sur le temps quand la mélodie est là‑haut, et la note grave quand c’est la basse qui compte. Ni l’une ni l’autre n’est imprimée dans une bonne édition ; cela regarde l’interprète.
Le sens, lui, est écrit. Sans flèche, l’accord se brise vers le haut, c’est le cas normal. Une flèche vers le bas au bout de la vague renverse la chose : la note la plus haute vient alors en premier. Les deux cas s’entendent sur cette page, et dans le son les hauteurs suivent bien l’ordre inverse.
Ce qui se trouve à côté
De quelles notes un accord est fait et lesquels existent : Articulation. D’autres signes qui prescrivent comment une note est jouée plutôt que laquelle : Ornements.
Symboles musicaux · Articulation · Ornements · Lexique musical
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Découvrir AnotonaToutes les notes de cette page sont calculées, non recopiées — et nommées en solfège, comme il se doit.