Notas pontuadas
Cinco casos, cada um duas vezes para ouvir: primeiro a nota sem ponto, depois a mesma com ele — e o compasso dura exatamente o mesmo.
Um ponto atrás da cabeça da nota é o sinal mais poupado de toda a escrita musical. Ele diz: e ainda metade. A mínima passa a três semínimas, a semínima a três colcheias, a colcheia a três semicolcheias.
Não é um acréscimo fixo mas uma proporção: quanto o ponto junta depende do que a nota duraria sem ele. Por isso cada caso figura aqui duas vezes — uma vez nu, outra com ponto — e das duas vezes o som está na mesma altura. Só a duração se ouve. O compasso, esse, dura exatamente o mesmo de antes: o que o ponto dá à nota, tira-o às pausas que vêm atrás.
Mínima pontuada
De duas semínimas saem três. No compasso ternário simples enche o compasso inteiro e aí é o caso normal: uma única nota estendida sobre os três tempos. No quaternário sobra exatamente uma semínima atrás, e daí nasce uma das imagens de compasso mais frequentes que há.
Semínima pontuada
De duas colcheias saem três. É o ponto que mais se vê: junto com uma colcheia atrás enche dois tempos e dá o desenho longo-breve que toda marcha e uma balada em cada duas possuem. Tocá-lo igualado transforma a marcha num passeio.
Colcheia pontuada
De duas semicolcheias saem três. A mesma divisão um andar abaixo, e a breve de trás fica muito breve — tão breve que a diferença para a tercina se esbate se não se ouvir com atenção. Impressos são bem distintos; tocados, muitas vezes menos.
Nota duplamente pontuada
Um segundo ponto junta outra vez metade do primeiro, ou seja um quarto do valor de partida. Juntos dão sete oitavos da nota original: quase tudo, mas não de todo. Os restos que ficam atrás tornam-se minúsculos, e é precisamente daí que vem o corte das aberturas barrocas.
Pausa pontuada
O ponto age nas pausas tal como nas notas — só que não se ouve, nota-se na espera. Na imagem as duas notas da esquerda e da direita são as mesmas; o que mudou foi apenas quando chega a segunda. As edições antigas evitavam a pausa pontuada e escreviam duas pausas; hoje está por toda a parte.
O ritmo pontuado
Primeiro oito colcheias iguais, depois o mesmo compasso pontuado
O uso mais corrente não é de todo uma nota longa isolada mas um par: uma nota pontuada e uma breve atrás, vezes sem conta. Longo–breve, longo–breve. As duas fileiras da imagem duram o mesmo e levam a mesma pulsação — uma reparte-a por igual, a outra em três contra um.
Este desenho carrega meia história da música: a abertura francesa vive dele, a marcha também, e boa parte do que na música pop passa por «direito». Tocá-lo igualado é tocar outra coisa — e quem o ouve nota logo, mesmo sem lhe saber o nome.
Onde o ponto é a regra
Seis colcheias, depois o mesmo trecho em duas semínimas pontuadas
Nos compassos compostos a nota pontuada não é exceção mas o próprio tempo. Em 6/8 não se contam seis colcheias mas dois tempos de três — e um tempo vale exatamente uma semínima pontuada. A imagem mostra os dois seguidos: primeiro as seis colcheias, depois os dois tempos que as juntam.
É por isso que esses compassos estão cheios de pontos sem que se queira dizer nada de especial. E é por isso que ali a duína se torna precisa assim que houver de tocar duas em vez de três.
Que figuras de nota existem
O ponto altera uma figura, não a substitui. Que figuras há — semibreves, mínimas, semínimas, colcheias e as suas pausas — está nas Figuras musicais. Que compasso se conta como, e porque é que o 6/8 se conta de outro modo que o 3/4, está nos Compassos.
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